海軍徴用船「護国丸」（１０，４３９総トン）は、 昭和１９年（1944）９月１６日海南島を出帆、他の輸送船２隻と共に門司に帰る途中の２０日、馬公付近で中国内陸基地発進の米機Ｂ－２５の空襲を受け、４番艙左舷と左舷プロペラを損傷、右舷機のみの１１ノットで高雄、基隆に寄港、基隆で仮修理の後、駆逐艦「響」に伴われて１１月７日出航して１１ノットで北上しました。
そのうち「響」に赤痢患者が多数発生して護衛任務が遂行不能となり、佐世保に先航したため護国丸のみの航海となり、古志岐島灯台沖を航行中の１１月１０日３時４０分、魚雷２本が機関室と２～３番艙に命中、大音響で炸裂しました。
本船は忽ち３０度左傾、発電機、無線機が破壊されて船内は暗黒、遭難信号も打てない状態になりました。
立ち往生する護国丸の孤影を見て、大胆になった米潜水艦「ハーブ」が、３時５５分、突然、右舷前方に司令塔を現しました。
船砲隊が傾いたデッキから射撃に移ると、潜水艦は直ちに姿を消したが、数分後、深手を負った船に真横から狙いを定めた魚雷１本が４番艙に打ち込まれました。
そのうち「響」に赤痢患者が多数発生して護衛任務が遂行不能となり、佐世保に先航したため護国丸のみの航海となり、古志岐島灯台沖を航行中の１１月１０日３時４０分、魚雷２本が機関室と２～３番艙に命中、大音響で炸裂しました。
本船は忽ち３０度左傾、発電機、無線機が破壊されて船内は暗黒、遭難信号も打てない状態になりました。
立ち往生する護国丸の孤影を見て、大胆になった米潜水艦「ハーブ」が、３時５５分、突然、右舷前方に司令塔を現しました。
船砲隊が傾いたデッキから射撃に移ると、潜水艦は直ちに姿を消したが、数分後、深手を負った船に真横から狙いを定めた魚雷１本が４番艙に打ち込まれました。
輸送指揮官・水野孝吉大佐は全員に「天皇陛下万歳」を奉唱させて退船を命じ、乗組員は舷側より暗夜の海中へ飛び込んだ。
４時０６分、護国丸は船首を直立させて暁闇の東シナ海（北緯３３度３１分、東経１２９度１９分）に海没しました。
輸送指揮官以下の兵員４７名、台湾からの特別志願兵など２１７名、及び乗組員６０名が戦死しました。
魚雷攻撃を受け水柱をあげる「護国丸」
前後部に銃座が増設されている。 迷彩色を施された護国丸の遠望。
在りし日の護国丸
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